Bricking It About Avere un test di smear? Lascia che questo dottore risolva la tua mente

Gli esami di striscio cervicale non sono di solito lassù nell'elenco delle cose che vorremmo trascorrere il nostro tempo facendo. Ma loro siamo vitale nella diagnosi precoce di problemi più urgenti come il cancro del collo dell'utero. Quindi è così importante che quando quella lettera atterra sul tuo zerbino che ti invita a prenotare la tua proiezione, morde il proiettile e chiama subito. Non darti tempo per pensarci e renderti più nervoso, non è così spaventoso come sembra, lo giuro. Per aiutarti a mettere a posto la tua mente, ho preparato tutto ciò che devi sapere su ciò che accade durante uno smear test (e quali risultati potresti ottenere dopo averlo fatto) in modo che tu possa entrare nell'ufficio di quel dottore senza paura.

Che cos'è un test di smear?

Un test di striscio cervicale è un test di screening per invitare le donne a prevenire il cancro cervicale. Non è un test per diagnosticare il cancro. Lo scopo del test è quello di rilevare i primi cambiamenti nelle cellule della cervice (il collo dell'utero) che potrebbero portare al cancro in futuro. La diagnosi precoce è il passo più importante nella prevenzione del cancro. Se vengono rilevate cellule precancerose da uno striscio, possono essere avviate indagini e trattamenti medici per arrestare la progressione verso il cancro, che può salvare la vita.

Quindi i test di smear possono essere solo una buona cosa!

Chi deve sottoporsi a un test di smear?

Ti invierai per la prima volta per lo screening nel Regno Unito quando compirai 25 anni, ma riceverai un richiamo di routine (test di screening ripetuto) ogni tre anni fino all'età di 49 anni. Dopo di allora, si verificherà ogni cinque anni fino a 65 anni, quando le proiezioni si fermano.

Le donne sopra i 65 anni dovrebbero essere sottoposte a screening se non hanno avuto uno screening cervicale dall'età di 50 anni o se uno screening recente ha mostrato risultati anormali. Gli screening cervicali non si fermeranno a causa dell'età se una donna ha subito un test anormale prima di aver avuto tre screening ciascuno con risultati negativi (o completamente chiari).

Molte persone mi chiedono nella pratica del GP perché i test di smear sono iniziati solo dall'età di 25 anni e non prima. Questa decisione è stata presa da un gruppo di esperti che ha esaminato tutte le prove. Le loro ragioni principali sono:

1. Il cancro cervicale è estremamente raro nelle donne sotto i 25 anni di età.

2. Risultati anormali del test di screening cervicale sono molto comuni nelle donne di età inferiore ai 25 anni. Molti di questi cambiamenti riportati tornano alla normalità senza alcun trattamento.

3. Lo screening cervicale in queste donne molto più giovani può fare più male che bene. Le donne possono essere ansiose e preoccupate per le anomalie che alla fine vanno via comunque. Inoltre, c'è il rischio che si verifichino dei danni, poiché queste donne potrebbero finire per essere trattate in modo eccessivo. Ciò significherebbe rimuovere le cellule dalla cervice prima del necessario, forse senza aspettare che i problemi se ne andassero da soli.

Cosa succede durante uno striscio?

Molte donne si sentono apprensive portando a test di smear. Molti si preoccupano che possa essere doloroso e complicato, o possono semplicemente essere imbarazzati. Come un medico generico che esegue test di sbavature e come donna che ha eseguito test di sbavature, vorrei cogliere l'occasione per rassicurare che non è mai male come pensi! Per quelli di voi che non hanno mai avuto un test di smear, questo è ciò che accade:

1. Un test di striscio viene eseguito dall'infermiere o dal medico. Inseriranno un piccolo dispositivo di plastica chiamato speculum nella vagina. Viene inserito chiuso e quindi aperto delicatamente in modo che il medico possa vedere la cervice.

2. Un piccolo bastoncino di campionamento con un piccolo pennello all'estremità serve per "spazzare" delicatamente le cellule sulla superficie della cervice. Questo è tutto ciò che è necessario per lo striscio da prendere.

3. Lo speculum è chiuso e rimosso delicatamente nella posizione chiusa.

4. Il pennello è inserito in un vaso sterile e una soluzione speciale per trasportare il campione in laboratorio.

5. Una volta in laboratorio, le cellule vengono esaminate al microscopio e i risultati vengono riportati a te e al tuo medico di famiglia.

Cosa stanno cercando?

I risultati possono essere i seguenti:

Normale.

Inadeguata.

Anormale, di cui esistono diversi gradi o gradi di anormalità:

Lievi anomalie nelle cellule del collo dell'utero (cervice): lieve squariosi.

Anomalie moderate nelle cellule della cervice: dyskaryosis moderato.

Grave anormalità nelle cellule della cervice: grave squariosi.

Possibile cellule cancerogene.

Qual è il virus HPV?

Novantanove su 100 casi di cancro cervicale sono positivi per il virus HPV. Se il test mostra modifiche lievi o al limite, viene automaticamente testato per HPV. Se il test per l'HPV è negativo, le probabilità di sviluppare un cancro cervicale sono estremamente basse.

Le cellule anormali indicano che il cancro potrebbe svilupparsi in futuro. Circa sei donne su 100 avranno un risultato anormale che richiede ulteriori test o trattamenti. La maggior parte di questi cambiamenti non porterà al cancro cervicale. Tutti quelli del gruppo anormale suonano spaventosi, lo so. Ma evidenzia il motivo per cui lo striscio test è così importante da rilevare i primi cambiamenti.

I risultati classificati come "anormali" vengono rapidamente rintracciati in una clinica specializzata nota come colposcopia per ulteriori indagini. Nell'appuntamento colposcopia le cellule anomale vengono rivalutate da un medico specialista e viene deciso un piano di trattamento che può comportare il congelamento, la bruciatura, il laser o il taglio.

Se vieni chiamato per una colposcopia, non farti prendere dal panico! È davvero molto importante per te partecipare all'appuntamento. Non significa che hai il cancro. Se hai qualche problema, contatta il tuo medico di famiglia: saranno più che felici di discutere i tuoi risultati e spiegheranno i prossimi passi per mantenere la tua ansia al minimo.

In breve, ricorda: il test è semplice, rapido, per lo più senza dolore e davvero non imbarazzante. Sì, i risultati possono essere confusi, quindi non esitare a discutere con il tuo medico di famiglia, e sicuramente non mancare mai il tuo appuntamento per il test di smear se sei chiamato per uno. Non è mai così spaventoso come pensi!