Gli effetti del progesterone sui seni

Il progesterone è un ormone steroideo prodotto principalmente nelle ovaie ma anche dalla placenta durante la gravidanza. Il progesterone agisce con altri ormoni femminili, come gli estrogeni, per mantenere la salute riproduttiva femminile e le caratteristiche del sesso femminile. Ha diversi effetti sul tessuto mammario durante la pubertà, le mestruazioni e la gravidanza. Secondo una recensione del numero di ottobre 2008 di "Steroidi", il progesterone influenza anche la crescita del tessuto canceroso nel seno, anche se i suoi effetti sulla crescita delle cellule del cancro al seno sono controversi.

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Stimola la crescita e lo sviluppo

L'estrogeno è l'ormone primario che stimola la crescita del seno durante la pubertà, ma il progesterone è necessario per convertire il seno femminile in un organo da latte. Il Dr. Carol Lange riporta nell'articolo sugli steroidi che il progesterone, insieme ad altri ormoni, stimola lo sviluppo delle ghiandole mammarie nel seno.

Aumenta la ritenzione di liquidi durante il ciclo mestruale

Poco dopo l'ovulazione, i livelli di progesterone iniziano a salire e al picco durante le mestruazioni. Il progesterone aumenta la ritenzione idrica durante l'ultima parte del ciclo mestruale. Il Centro medico dell'Ohio State University afferma che le fluttuazioni del progesterone che si verificano durante il ciclo mestruale contribuiscono alla causa della caratteristica tenerezza mammaria che si verifica appena prima e durante le mestruazioni.

Aiuta a preparare il seno per l'allattamento

Se una donna rimane incinta, i livelli di progesterone aumentano notevolmente. Una delle funzioni del progesterone durante la gravidanza è quella di promuovere un ulteriore sviluppo del tessuto ghiandolare nel seno in modo che secernerà il latte. Progesterone, estrogeni, prolattina e altri ormoni interagiscono in modo complesso durante la gravidanza per preparare il seno alla lattazione. Il progesterone stimola lo sviluppo della ghiandola e del dotto e l'espressione delle proteine ​​del latte, ma non stimola il rilascio del latte. In effetti, un articolo in un numero del 1997 della rivista Endocrine Reviews rileva che il progesterone blocca la produzione di latte fino alla consegna.

Possibile aumento del rischio di cancro al seno

Il ruolo del progesterone nel cancro della mammella è molto controverso. I risultati di molti studi su animali e di laboratorio indicano un aumento del progesterone e inibiscono la crescita delle cellule del cancro al seno; gli effetti dipendono fortemente dalle azioni di altri ormoni. I risultati del Million Women Study pubblicato nel numero di agosto 2003 di Lancet suggeriscono che oltre 10 anni di utilizzo della terapia sostitutiva con ormoni combinati a progesterone ed estrogeni aumentano significativamente il rischio di cancro al seno nelle donne in postmenopausa. Da questo studio, gli autori stimano cinque ulteriori tumori al seno per 1, 000 utilizzatori di preparazioni a base di soli estrogeni e 19 ulteriori carcinomi mammari per 1, 000 utilizzatori di terapia combinata con estrogeni-progesterone.