Come un appuntamento al dermatologo ha cambiato la mia vita

Il cancro della pelle corre nella mia famiglia. Mio nonno è stato diagnosticato il melanoma dopo aver frequentato il campo da golf sotto il sole cocente per decenni e, di conseguenza, ha finito per aver bisogno di un innesto di pelle sul suo orecchio. Vedendo questo di persona è stato sufficiente per farmi venire voglia di applicare SPF 50 ogni volta che ho messo piede all'aria aperta, ma prima di questo momento di apertura degli occhi, ero un autoproclamato adoratore del sole.

Da adolescente, ho lavorato come bagnino in una piscina all'aperto. Il sole faceva praticamente parte della mia descrizione del lavoro, ed ero irrimediabilmente devoto ad esso. Ore e ore di esposizione al sole hanno portato a linee di abbronzatura incredibili, certo, ma il danno che stavo facendo nel frattempo era incommensurabile. Poi, da studente universitario, mi immersi nella piscina del lettino abbronzante e ho nuotato per troppi giri, per così dire. Qualche volta, Andrei anche senza applicare alcuna protezione solare. Guardando indietro a questi momenti ora, voglio invertire l'orologio e schiaffeggiare il mio io di 20 anni nella realtà.

Dopo aver visto in prima persona la mia pelle abbronzata, le scottature solari e il potenziale danno alla pelle, mia madre mi ha pregato di prenderne una scansione del corpo allover al dermatologo. Se non hai mai sentito parlare di questo, ecco cosa comporta: il dottore ti fa spogliare in mutande e ti scansiona con i suoi stessi occhi (ea volte una lente d'ingrandimento) per vedere se hai zone di danno evidenti, talpe sospettose o macchie.

Durante la mia visita, mi sentivo un po 'nervoso, soprattutto perché il dottore aveva una stagista maschio che la sorvegliava, e sospettavo che si stesse facendo notare, ma anche perché temevo che gli anni di bagni di sole e di lampadine fossero motivo di preoccupazione. Con mio grande sgomento, avevo ragione.

Il dottore indicò due punti sulla mia spalla sinistra - quelli che io stesso avevo notato in un cambiamento evidente ma che non avevo pensato troppo - e mi disse lei avrebbe bisogno di prendere un campione di pelle. Poi tirò fuori una piccola lama, mi tagliò le talpe dalla schiena (faceva male come diamine) e disse che li avrebbe mandati in laboratorio. Nella prossima settimana o giù di lì, aspetto pazientemente (e, sinceramente, con molta paura) di sentire i risultati. Si scopre entrambe le talpe erano anormalie dovrei entrare per una biopsia completa per rimuoverli. grande, Ho pensato.

Ho finito per vedere un nuovo dottore per fare la biopsia, e lascia che ti dica: Quello era un esperienza incredibilmente dolorosa. Il dottore, vestito con guanti di gomma coperti di sangue, mi disse che avrebbe avuto bisogno di farlo metti dei punti nella mia pelle dal momento che doveva andare piuttosto in profondità per rimuovere ogni pezzetto di materia precancerosa. Ha scherzato, "È una buona cosa che tu non sia un modello perché avrai delle cicatrici evidenti sulla schiena." O si, bene cosa, Doc. Non era il momento dell'umorismo, ma ho riso comunque.

Una settimana dopo, ricevetti una telefonata dall'ambulatorio medico che mi diceva che aveva rimosso "i nevi melanocitici". Queste sono neoplasie benigne composte da melanociti, le cellule che producono il pigmento che colonizzano l'epidermide. Per fortuna, ha detto che aveva rimosso ogni ultimo residuo di pelle, qualcosa che sentivo di potergli dire dopo aver visto quanto fossero profonde le mie nuove cicatrici.

Cicatrici o no, sono così grato che è stato in grado di rimuovere le talpe prima che portassero a qualcosa di peggio, non sono pronto ad aggiungere la parola C alla mia lista di vocaboli usati spesso. Da lì in poi, sapevo che volevo trascorrere meno giorni in spiaggia e cancellare completamente qualsiasi sessione di abbronzatura nel cortile. Ho anche spento i miei oli abbronzanti e SPF 4 per SPF 50.

Di recente, mia madre mi ha scioccato con questa frase: "Devi stare attento ad uscire al sole perché la tua pelle ama il cancro della pelle", ha detto. La mia pelle "ama" il cancro della pelle? È possibile? Mi chiedevo se, visto che avevo la pelle chiara, ero più incline a una cosa del genere. Ho deciso di rivolgermi a un esperto per ottenere delle risposte.

'Tutti i tipi di pelle possono ottenere vari tipi di cancro della pelle. I tumori della pelle indotti dal sole sono più comuni nei pazienti con pelle di tipo Fitzpatrick 1 e 2. Altri tipi di cancro della pelle causati da predisposizione genetica o virus possono verificarsi ovunque sul corpo, anche in aree protette dal sole"Dice Snehal Amin, MD, di Manhattan Dermatology and Cosmetic Surgery. Sono circa un 3 sulla scala Fitzpatrick, ma ho sicuramente una predisposizione genetica al cancro della pelle.

Se ti stai chiedendo quando dovresti essere controllato, la risposta è probabilmente più spesso di quanto penseresti: "Tutti dovrebbero controllarsi, anche nell'area dell'intimo, una volta al mese. I pazienti senza una storia familiare o personale dovrebbero essere controllati da un dermatologo certificato dal Consiglio di amministrazione una volta all'anno. Se hai una storia familiare, dovresti controllarla più spesso. Se hai avuto il melanoma, controlla ogni tre o sei mesi ", dice Amin.

Quando controlli te stesso, probabilmente hai sentito parlare degli ABCD di talpe (asimmetria, bordo, colore e diametro), ma Amin dice che ti mancano due lettere cruciali: E e F. "Il più importante è E, o in continua evoluzione. Se una talpa cambia, allora dovrebbe essere guardata da un dermatologo. I pazienti possono diventare nuovi talpe fino a circa 40 anni. F è per la genealogia ", spiega.

Infine, ho chiesto ad Amin se ci fosse una buona possibilità che avrei avuto più talpe anormali in futuro, data la mia storia. La sua risposta non era esattamente ciò che volevo sentire: "Un paziente con una storia di moli anormali ha un predisposizione leggermente superiore ad avere più talpe anormali e melanoma. Questa tendenza è spesso presente nelle famiglie. "Buono a sapersi.

Per quanto la mia esperienza con un appuntamento annuale per il derma sia finita, mi sento molto più informato e spero che lo faccia anche tu.

SPF è importante tutto l'anno. Ci piace la Clinique Crema viso solare Sun Broad Spectrum SPF ($ 22) come strato base prima di truccarsi.

Quali sono i tuoi consigli per una corretta cura della pelle al sole? Audio disattivato nei commenti!

Questo post è stato originariamente pubblicato in una data precedente e da allora è stato aggiornato.