The Surprising Superfood Finnish People Swear By

Quando dico alle persone che sono andato a spulciare in Finlandia all'inizio di quest'anno, ho un sacco di sopracciglia alzate. Ma i funghi che ho sperimentato in Lapponia, in Finlandia, non erano di una varietà psicoattiva, anzi, sono incredibili superfood e, come ho scoperto presto, quasi tutti in Finlandia sono in segreto.

In America, tuttavia, i loro benefici per la salute sono ancora relativamente sottodimensionati e sono relegati all'esistenza in uno dei due gruppi di cibo abbastanza divergenti. O ami il loro sapore legnoso, terroso o lo odi, e quelli del secondo campo possono facilmente evitarli nella cucina tradizionale americana senza sentirsi come se stessero davvero perdendo qualcosa.

Inoltre, c'è tutta la cosa della tossicità che li fa sentire un po 'proibiti. Considerando che ci sono certi tipi di funghi che possono letteralmente ucciderti quando vengono consumati, non sono considerati il ​​cibo più amichevole, perché, se fossi in cerca di cibo nel bosco, avrei molte più probabilità di scoppiare una manciata di bacche succose nella mia bocca che un fungo dall'aspetto spaventoso.

Ma cosa succede se ti dicessi che i benefici dei funghi sono più strabilianti di quanto tu possa mai immaginare e che ci sono modi per consumarli in modo che non abbiano un sapore così buono?

Quando il marchio skincare Origins mi ha invitato nella gelida Lapponia, in Finlandia, per saperne di più sulla sua linea Mega Mushroom, sviluppata con il famoso medico Andrew Weil, non ci ho pensato due volte. Certo, la mia fragile disposizione di L.A. balza a temperature inferiori ai 60 gradi, ma a chi importa? Ero pronto per uscire con le renne e intravedere l'aurora boreale e, naturalmente, immergermi in un mondo di funghi magici.

Il secondo giorno del viaggio, ho finito per parlare con Jaako, un micologo che è estremamente appassionato del potere dei funghi. Mi ha detto che i finlandesi non consumano alcun tipo di fungo in nome di una salute migliore e di una vita più lunga. No, le loro tavolozze e disposizioni attente si basano su uno specifico fungo, che è spesso chiamato il "re dei funghi" nelle parti settentrionali: chaga, o come è scientificamente noto, Inonotus obliquus.

Ecco la cosa su chaga: cresce sugli alberi di betulla, che esistono solo negli emisferi settentrionali, e prospera solo in ambienti estremamente duri e freddi, motivo per cui si finisce per avere proprietà super anti-virali. In uno studio condotto in Russia, gli scienziati hanno analizzato una moltitudine di funghi nella foresta per le loro proprietà antivirali, e indovinate quali funghi sono usciti al primo posto? Chaga, ovviamente.

Questo fungo resiliente, a quanto pare, non sembra affatto un fungo. Se dovessi paragonarlo a qualcosa, probabilmente direi che sembra quasi un pezzo di carbone. Ad esempio, i bambini finlandesi di tutto il mondo probabilmente piangono la mattina di Natale quando trovano chaga nelle loro calze, anche se, in realtà, i loro genitori vogliono solo che abbiano una vita lunga e sana! Un'altra cosa interessante che ho scoperto da Jaako è quella tutti i funghi che crescono sugli alberi sono medicinali-So, non esiste un fungo tossico che ti avvelenerà se lo mangi.

"Se scegli un fungo da terra, devi sapere cosa stai facendo", lo avvertì Jaako. "Se scegli un fungo che cresce da un albero, la possibilità che sia dannoso è quasi nulla." File in questo modo come informazioni utili per la prossima volta che sei bloccato in una foresta.

Proprio come ci sono alcuni cibi che associamo alla salute qui negli Stati Uniti (toast senza glutine senza glutine, chiunque?), In Finlandia, i funghi sono intercambiabili con l'assistenza sanitaria. Ma che dire di tutti i finlandesi che odiano il gusto dei funghi? A quanto pare, parte del motivo per cui il chaga è diventato enorme in Finlandia è perché è facile incorporare nella dieta, spiega Jaako.

"La maggior parte della gente lo prende come tè chaga", dice. Come? È facile come comprare chaga in polvere nel supermercato locale finlandese, quindi basta mescolarlo in acqua calda e trasformarlo in un tè. Ho provato il tè chaga del marchio Four Sigmatic a base di funghi durante la mia permanenza in Finlandia e posso dire che il gusto è il caffè, non c'è un forte sapore di funghi, quindi è un modo per incorporare i benefici anche se odi il sapore di funghi

In termini di benefici, ce ne sono molti. "C'è molta scienza sui benefici dei funghi, anche più delle bacche e di altre erbe" dice Jaako. “Prendendo chaga internamente può aiutare con problemi di pelle come la psoriasi, e c'è la scienza per sostenere l'affermazione che aiuta l'asse dell'intestino cervello-pelle. Se stai guarendo il tuo intestino, stai guarendo la tua pelle, e chaga aiuta il tuo microbioma. "

Lo stesso Jaako ha bevuto tè chaga ogni giorno negli ultimi dieci anni e giura di non essere stato ammalato una volta tutto il tempo. "Dal consumo di chaga, sono fiducioso di dire che i funghi in generale sono buoni per il tuo sistema immunitario", mi ha dichiarato mentre annuisco e sorseggio il mio tè chaga.

Nel libro Healing Mushrooms: Una guida pratica e culinaria all'uso dei funghi per la salute del corpo intero, autore Tero Isokauppila (che è anche il fondatore di Four Sigmatic, il marchio che ha prodotto il tè chaga che ho consumato ed è amico di Jaako- la comunità di funghi è molto stretta) raccomanda di usare il chaga per "tenere lontano il comune raffreddore, avere capelli lucidi e folti e pelle luminosa, e ridurre l'infiammazione causata da una vita intensa e stressante." Continua a parlare di come è il chaga anche una delle più ricche fonti di antiossidanti presenti in natura.

Una dose di chaga doppio estratto (la quantità tipica trovata in una tazza di tè chaga) ha lo stesso numero di antiossidanti di 36,17 € di carote

Quando si tratta della tua pelle, in particolare, Isokauppila cita chaga come dotato di incredibili proprietà di protezione della pelle, contenenti "più superossido dismutasi antiossidante (SOD), zinco e melanina di qualsiasi altra singola fonte naturale". Scrive di come due dei i più famosi snowboarder, Terje Håkonsen e Nicolas Müller, usano il chaga per proteggere i loro volti, che sono esposti al sole sulle montagne con poca o nessuna ombra; in pratica, consumandolo come un ulteriore strato interno di protezione dal sole e giurano che funzioni.

Ma per quanto riguarda l'applicazione di chaga come parte del tuo regime di cura della pelle? Chiesi a Jaako a bruciapelo se pensava che ci fosse un beneficio reale, e giurò che c'era. "Dal punto di vista evolutivo, producono proprietà antibiotiche, quindi se le applichi alla pelle, continuano a combattere le infezioni", ha spiegato in modo pratico.

Ho appreso che Weil aveva introdotto le proprietà curative dei funghi alle Origini oltre un decennio fa, e la linea è diventata rapidamente un best seller grazie alla sua capacità di lenire e proteggere la pelle dagli elementi e dai radicali liberi. Nel 2018, il marchio ha aggiornato la formula utilizzando la tecnologia probiotica, aggiungendo la fermentazione e includendo un nuovo fungo chiamato coprinus. Oltre alla chaga e al coprinus, la linea include anche reishi e cordyceps, altri due "super funghi" con benefici per la salute a cui non entrerò, ma dovresti cercare se sei interessato perché è qualcosa di affascinante.

Ho trovato la loro lozione per il trattamento ai funghi Mega ($ 34) che mi ha fatto sentire la pelle particolarmente lenita e rinfrescata dopo una sessione di sauna calda.

Così il gioco è fatto. I funghi potrebbero essere il superfood più trascurato di sempre, e sto prevedendo che sia solo questione di tempo prima che diventino più mainstream negli Stati Uniti. A proposito, mi viene un brutto raffreddore, quindi ho intenzione di tirar fuori un po ' chaga tea: se Jaako dice la verità, mi sveglierò al 100%.