In che modo l'insulina riduce la glicemia?

Tutti sanno che il glucosio, o lo zucchero, è necessario per dare energia al corpo umano. Ciò non sarebbe possibile senza l'intervento dell'insulina ormonale - una proteina prodotta dal pancreas che risponde ai livelli di zucchero nel sangue. Le cellule del pancreas assorbono zucchero nel sangue e secernono insulina nel sangue. L'insulina consente ad altri organi del corpo - inclusi cervello, fegato, cuore e muscoli - di assumere zucchero per alimentare il proprio fabbisogno energetico.

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Produzione di ormoni

L'insulina è prodotta e rilasciata da un tipo di cellula nel pancreas noto come cellula beta. Questo processo è complesso e si verifica in risposta alle variazioni della concentrazione di glucosio nel sangue. La concentrazione di glucosio è influenzata dallo stato nutrizionale di una persona, ad esempio, se la persona ha appena mangiato un pasto completo o ha digiunato per diverse ore. È anche influenzato dagli ormoni rilasciati dagli intestini che sono coinvolti nella digestione di ciò che è stato mangiato. Inoltre, il cervello rilascia fattori nel sangue in base al suo stato energetico e ai suoi requisiti.

Scomposizione alimentare

Una cascata di eventi inizia quando una persona ha mangiato qualcosa, ad esempio un pezzo di pane. Il pane è ricco di carboidrati che, quando vengono metabolizzati dalla digestione, diventano glucosio zuccherino. Il glucosio viene assorbito dall'intestino nel sangue, aumentando il livello di glucosio nel sangue e trasportato alle cellule beta pancreatiche. Qui è suddiviso ulteriormente in energia noto come ATP, e questo fa sì che l'insulina venga rilasciata nel sangue. L'insulina interagisce quindi con le cellule e gli organi del corpo, spingendoli ad assorbire il glucosio dal sangue per produrre la propria energia. Ad esempio, il muscolo cardiaco ha bisogno di glucosio per produrre energia per sostenere la sua azione di pompaggio.

Diminuzione dello zucchero nel sangue

Questo movimento del glucosio nelle cellule del corpo abbassa i livelli di zucchero nel sangue. Quando i livelli di zucchero nel sangue diminuiscono, non stimolano più il pancreas e le interruzioni della secrezione di insulina. Questo tipo di feedback regolatorio è importante, perché se troppa insulina è disponibile, lo zucchero nel sangue scende pericolosamente basso e può potenzialmente portare alla morte di una persona. Una possibile ragione per la produzione di insulina in eccesso sarebbe insulinoma, o tumori che producono insulina del pancreas. I sintomi di ipoglicemia comprendono sudorazione, battito cardiaco accelerato, tremori, confusione e, se non trattati, convulsioni e coma.

Un attento equilibrio

Gli adulti sani producono circa 33 unità di insulina al giorno. L'insulina è l'unico ormone disponibile per ridurre la concentrazione di glucosio nel sangue. Questo è in contrasto con sei ormoni utilizzati per aumentare i livelli di zucchero nel sangue, tra cui cortisolo, adrenalina, glucagone, tiroxina, adrenocorticotropina e somatotropina.Il corpo umano si trova in uno stato costante di equilibrio tra anabolismo, stato nutrito che coinvolge la secrezione di insulina e assorbimento e stoccaggio del glucosio e catabolismo, lo stato di digiuno. Durante il digiuno, gli antagonisti dell'insulina provocheranno la disgregazione dello zucchero e il rilascio dal fegato, aumentando così i livelli di zucchero nel sangue nei momenti di bisogno energetico.