Fonti naturali di idrossido di calcio

Il calcio è un minerale essenziale che si trova in una varietà di forme in natura. Le varie forme di calcio condividono un rapporto chimico intimo tra loro e l'ambiente fisico. Queste relazioni sono importanti per comprendere le differenze nelle forme di calcio e il modo in cui ciascuna forma viene utilizzata nella produzione di cibo e medicina tradizionale.

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Portlandite

Le varie forme di calcio nell'ambiente cambiano continuamente. Tuttavia, quando vengono indotte le condizioni corrette, il risultato è la formazione del minerale portlandite. La Portlandite è la forma naturale di idrossido di calcio. La Portlandite si forma anche durante la polimerizzazione del calcestruzzo. La posizione più nota di portlandite naturale è nell'Irlanda del Nord, ma l'idrossido di calcio è in realtà formato e utilizzato comunemente per una varietà di processi naturali e chimici.

Il ciclo del calcio

La forma più comune di calcio si trova nella calcite e nell'aragonite, che costituiscono la maggior parte dei depositi di calcare. Questi minerali sono costituiti da carbonato di calcio e si ritiene che si formino naturalmente da depositi di coralli e letti di ostriche. Quando il carbonato di calcio viene riscaldato in un processo indicato come combustione o calcinazione, forma l'ossido di calcio, noto anche come calce viva. Questa reazione è reversibile in modo tale che il raffreddamento dell'ossido di calcio lo cambierà in carbonato di calcio. Se l'acqua viene aggiunta all'ossido di calcio, il processo viene definito slaking o hydration e si forma l'idrossido di calcio, noto anche come calce spenta. L'esposizione al biossido di carbonio causerà l'impostazione o la carbonatazione del calcio, che lo restituisce alla forma di carbonato di calcio.

Idrossido di calcio e alimenti

L'idrossido di calcio è un composto di base che viene spesso utilizzato nella preparazione di alimenti come nel processo di produzione di tortillas di mais. Questo processo è noto come nixtamalization, che letteralmente si traduce dalla lingua azteca in "ceneri" e "pasta di mais". "I metodi tradizionali di produzione di idrossido di calcio includono il riscaldamento o la combustione di gusci di ostriche polverizzate o gusci di uova di uccello, entrambi ricchi di carbonato di calcio, e quindi aggiungendo le ceneri all'acqua per fare una pasta di idrossido di calcio. Questa pasta viene anche utilizzata nelle culture dei nativi americani per aumentare la biodisponibilità di altri nutrienti e alcaloidi delle piante. L'applicazione di questo processo è ancora praticata nella preparazione dell'impasto di mais per tortillas e tamales.

Idrossido di calcio e medicinali tradizionali

L'idrossido di calcio preparato tradizionalmente è anche usato nella preparazione di vari etnobotanici come tabacco da masticare, noce di betel o foglie di coca. L'aggiunta di idrossido di calcio in definitiva aumenta la capacità del corpo di assorbire determinati composti all'interno della pianta.Nel caso del mais, consente l'assorbimento di vitamina B3 o niacina. La niacina è importante nel ridurre l'incidenza della pellagra, una malattia caratterizzata da diarrea, dermatite e demenza che possono derivare da carenza di niacina.