Fototerapia vs. Lettino abbronzante

La pelle è l'organo più grande del corpo ed è facilmente influenzata dalla luce. La maggior parte delle persone sa che l'esposizione alla luce solare può dargli un'abbronzatura, ma la luce può anche essere usata come metodo di terapia. Questo tipo di trattamento, noto come fototerapia, utilizza tipi simili di luce come lettini abbronzanti, ma questi ultimi non sono progettati per scopi medici.

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La terapia della luce utilizza

La fototerapia può essere utilizzata per trattare alcuni problemi sistemici, come l'ittero e il disturbo affettivo stagionale. Questo tipo di fototerapia utilizza molti tipi diversi di luce e non può essere duplicato con lettini abbronzanti. Altre condizioni, come la psoriasi, usano la luce ultravioletta, il che significa che usano lunghezze d'onda della luce simili a quelle dei lettini abbronzanti.

Tipi di luce ultravioletta

Quando la luce ultravioletta viene utilizzata per la fototerapia, è disponibile in due diverse varietà, spiega il New York Times: luce UVA e UVB. La luce UVA costituisce la maggior parte della luce ultravioletta al sole. La luce UVB ha più effetto sulle cellule della pelle ed è responsabile delle scottature solari. La sua maggiore potenza significa che è più adatto per il trattamento di malattie come la psoriasi.

Come funziona la fototerapia

La fototerapia viene utilizzata per rallentare la crescita delle cellule della pelle, contribuendo a rompere le lesioni che causano la psoriasi. La luce UVB è abbastanza potente da poter essere somministrata a brevi raffiche più volte alla settimana per essere efficace. La luce UVA è meno potente e in genere viene utilizzata solo in combinazione con farmaci come psoralen, che sensibilizzano la pelle alla luce.

Lettini abbronzanti e luce UV

I lettini abbronzanti funzionano anche emettendo luce ultravioletta, ma emettono principalmente luce UVA, afferma la National Psoriasis Foundation. Ciò significa che, a meno che il paziente non usi il psoralene, i lettini abbronzanti non possano essere usati per trattare i disturbi della pelle. Inoltre, questi dispositivi non sono progettati per scopi medici, il che significa che la quantità di luce emessa dalle lampade non è regolata con cura. Anche se i lettini abbronzanti potrebbero essere teoricamente usati per la psoriasi, la National Psoriasis Foundation non ne raccomanda l'uso.

Rischi

La fototerapia comporta alcuni dei rischi di esposizione al sole, come l'invecchiamento avanzato della pelle e un aumento del rischio di cancro della pelle. Questi problemi della pelle sono generalmente associati alla luce UVA, il che significa che i pazienti che usano lettini abbronzanti per la terapia della luce hanno un rischio maggiore di sviluppare questi problemi dopo l'esposizione alla luce.