Biossido di titanio protezione solare

Il biossido di titanio è un minerale naturale che devia la luce, compresi i raggi ultravioletti dal sole. È usato come pigmento nelle pitture e nei rivestimenti protettivi utilizzati nella fabbricazione di aeroplani, automobili, imbarcazioni e materiali da costruzione. Questo minerale fornisce anche il fattore di protezione solare ai prodotti solari. Tuttavia, ci sono preoccupazioni per la sicurezza della crema solare al biossido di titanio.

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Descrizione

Il biossido di titanio è un ossido di titanio, un elemento chimico che si trova nella crosta terrestre. Viene estratto nel suo stato naturale o da altri minerali. Una delle forme più comuni e pure di biossido di titanio si ottiene dal rutilo, un minerale presente nella sabbia della spiaggia che fornisce le qualità stellari di alcune gemme, in particolare rubini, zaffiri e topazi.

Uso cosmetico

Le piccole dimensioni delle particelle del biossido di titanio sono utilizzate nella produzione di lozioni solari. Queste particelle sono rivestite con silice per impedire al minerale di agire come catalizzatore in presenza di luce ultravioletta, che produrrebbe sottoprodotti tossici comunemente noti come radicali liberi. Collettivamente, queste particelle micronizzate di biossido di titanio sono indicate come nanoparticelle, misurate in nanometri, ciascuna delle quali rappresenta un miliardesimo di metro. Per metterlo in prospettiva, è circa 100, 000 volte più piccolo della larghezza di un singolo filamento di capelli umani.

Tossicità nei topi

Secondo uno studio pubblicato il 29 luglio 2009 sul numero di "Particelle e fibra tossicologia", il biossido di titanio influenza negativamente l'espressione di vari geni coinvolti nel funzionamento nervoso centrale nei topi neonati le cui madri erano state esposte al minerale in forma di nanoparticelle. Nello specifico, i cambiamenti nell'espressione dei geni colpiti sono associati a difficoltà di apprendimento, disturbi autistici ed epilessia nei giovani, così come alla schizofrenia, alla malattia di Alzheimer e alla malattia di Parkinson più avanti nella vita.

Tossicità nell'uomo

Un rapporto pubblicato da Amici della Terra il 19 agosto 2009 afferma che le nanoparticelle possono penetrare nella pelle umana a causa delle loro piccole dimensioni. In effetti, l'organizzazione afferma che le nanoparticelle di biossido di titanio utilizzate nei filtri solari misurano in genere solo da 20 a 30 nanometri o meno. Una volta penetrata la pelle, la sostanza può migrare a più organi attraverso il flusso sanguigno. Inoltre, Peter Wick e colleghi hanno riportato nel numero di marzo 2010 di "Environmental Health Perspectives" che le nanoparticelle libere nel sangue sono in grado di attraversare la barriera della placenta umana.

Impatto ambientale

Secondo un articolo di Matthew Cimitile per Environmental Health News, i ricercatori dell'Università di Toledo hanno scoperto che il biossido di titanio nanoparticellare interrompe la funzione dei batteri entro 60 minuti dall'esposizione, il che potrebbe influire negativamente sui microbi benefici che aiutare a filtrare le acque reflue negli impianti di depurazione.Inoltre, i risultati di uno studio collaborativo tra l'Arizona State University, il Georgia Institute of Technology e la Tsinghua University in Cina hanno dimostrato che le nanoparticelle di biossido di titanio sono entrate nella catena alimentare degli animali acquatici, come lo Zebrafish. Lo studio è stato pubblicato nel numero di maggio 2010 di "Chemosphere. “