Perché i carboidrati sono una fonte principale di energia?

Quando si parla di energia, i carboidrati sono spesso considerati il ​​carburante più importante per alimentare il corpo. Ma i carboidrati non sono necessariamente la principale fonte di energia per il tuo corpo in un dato momento. Grasso, proteine ​​e carboidrati sono tutti usati per produrre energia umana. La percentuale di ciascun substrato utilizzato dipende da molte variabili, come il tipo e la durata dell'attività, il livello di intensità e il tipo di alimentazione corrente.

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Energia definita

"Energia" è la capacità di fare lavoro. Nel corpo umano, le calorie sono il carburante che fornisce energia. I principali nutrienti che forniscono energia sono proteine, grassi e carboidrati. Molte persone pensano che l'energia sia usata solo durante un'intensa attività fisica, ma il tuo corpo utilizza costantemente alti livelli di energia per il controllo della temperatura, la respirazione e tutte le altre attività che supportano la vita.

The Brain Craves Carbs

Quando mangi carboidrati - come pane, pasta, riso, frutta e verdura - vengono convertiti in glucosio nel sangue per fornire energia immediata e quindi convertiti in glicogeno per un uso successivo. Se si assumono più calorie di quante ne consumi, i carboidrati vengono convertiti in grassi per essere conservati per un uso successivo. Nelle persone adeguatamente nutrite, il sistema nervoso centrale - incluso il cervello - si basa quasi completamente sul glucosio per produrre energia, e il cervello utilizza un bel po 'di glucosio. Nel corso di un digiuno notturno, quasi tutte le riserve di glucosio e glicogeno sono esaurite. Oltre al cervello, i globuli rossi e bianchi utilizzano solo il glucosio per produrre energia.

I carboidrati sono efficienti dal punto di vista energetico

Si dice che "la natura è pigra. "Questo spiegherebbe perché i carboidrati tendono ad essere una fonte principale di energia; il corpo perde il 5% della sua energia quando deve immagazzinare il glucosio come glicogeno e perde il 28% della sua energia quando deve essere convertito in acidi grassi per la conservazione, invece di essere usato immediatamente per l'energia. Un altro fattore importante è che i carboidrati sono necessari per metabolizzare il grasso, il che significa che il glicogeno muscolare e la glicemia sono fattori limitanti nelle prestazioni di qualsiasi tipo di attività.

Attività diverse / Combustibili diversi

Sia il glucosio che gli acidi grassi forniscono carburante per il riposo, oltre all'attività fisica. La proporzione di ciascuno dipende dall'intensità e dalla durata dell'attività. Potresti essere sorpreso di apprendere che durante il riposo e le normali attività quotidiane, i grassi forniscono dall'80 al 90 percento della tua energia. I carboidrati forniscono tra il 5 e il 18% e le proteine ​​dal 2 al 5%. Durante l'attività fisica, aumentano i tuoi bisogni di energia. L'esercizio a intensità moderata - come l'escursionismo, il jogging, l'aerobica e il ciclismo - consuma circa la metà dell'energia dal glicogeno immagazzinato nei muscoli e metà dalla glicemia e dagli acidi grassi circolanti.Più a lungo fai esercizio, maggiore è la percentuale di acidi grassi utilizzati. Durante intense attività, come sprint o sollevamento pesante, il corpo fa affidamento esclusivamente sul glucosio e sul glicogeno per il carburante. Con l'aumentare dell'intensità, aumenta anche l'uso di glucosio e glicogeno. Se ti stai allenando per uno sport di resistenza, una dieta ricca di grassi e basso contenuto di carboidrati abbassa le riserve di glicogeno e riduce le prestazioni.

The Bottom Line

Il tuo corpo ha la capacità di produrre energia da grassi, carboidrati e proteine. Il Food and Nutrition Board dell'Istituto di Medicina offre i seguenti intervalli per i nutrienti quotidiani: 45-65% di carboidrati, 10-35% di proteine ​​e 20-35% di grassi. Una dieta che segue queste linee guida fornisce una quantità equilibrata di nutrienti che producono energia. Mangiare la giusta quantità di calorie nel giusto equilibrio ogni giorno ti terrà energizzato e alimentato in modo ottimale. Se sei un atleta in allenamento, quantità e tempi adeguati di carboidrati aggiuntivi sono essenziali per ottenere prestazioni ottimali.