Storia vera: questo allenamento rende anche il tuo cervello più sano
Conosciamo tutti l'importanza dell'esercizio fisico per i nostri corpi. L'idoneità fisica è una parte fondamentale del mantenimento della salute, ma non sono solo i nostri muscoli a trarne beneficio. Anche il nostro cervello ha bisogno di regolare attività fisica per funzionare in modo ottimale - ciò che accade al cervello quando non si esercita (anche solo per un paio di settimane) è decisamente allarmante. "Nel corso della giornata, la maggior parte degli studi di esercizio si concentrava sulle parti del corpo dal collo in giù, come il cuore e i polmoni", dice Ozioma Okonkwo, assistente professore di medicina presso l'Università del Wisconsin School of Medicine and Public Health.
"Ma ora stiamo scoprendo che abbiamo bisogno di andare a nord, al cervello, per mostrare i veri benefici di uno stile di vita fisicamente attivo su un individuo".
È stato anche dimostrato che l'esercizio fisico riduce il rischio di perdita della memoria e di malattia di Alzheimer, anche se l'individuo è geneticamente predisposto. E proprio come diversi esercizi sono più vantaggiosi per determinati gruppi di muscoli, un tipo di allenamento è meglio per il tuo cervello. In uno studio pubblicato nel Journal of Alzheimer's Disease il mese scorso ed evidenziato da Tempo, Okonkwo ha valutato quasi 100 adulti che avevano almeno un genitore con l'Alzheimer, almeno un gene legato all'Alzheimer o entrambi. Okonkwo non solo trovava che i partecipanti che trascorrevano almeno 68 minuti al giorno a svolgere attività fisica moderata avevano un volume cerebrale maggiore in aree associate al ragionamento e alla funzione esecutiva rispetto a quelli che esercitavano meno, ma l'esercizio aerobico, come la corsa e il nuoto, era il meglio per salute del cervello.
"Abbiamo condotto una serie di studi che dimostrano che una maggiore capacità aerobica aumenta la struttura, la funzione e la cognizione del cervello", spiega Okonkwo. L'aumento del flusso sanguigno dall'attività aerobica fornisce più sangue al cervello, non solo prevenendo l'impatto dei cambiamenti cerebrali sulla cognizione, ma anche diminuendoli. Se il cardio non fa per te, l'allenamento della forza, come il sollevamento pesi, può anche essere utile se aumenta la frequenza cardiaca. Gli esperti di salute raccomandano una combinazione dei due.
