Come nasce la vitamina D3?
Sommario:
- Sfruttando il sole
- Video del giorno
- A Reazione chimica
- Il ruolo della lanolina
- Produzione e distribuzione
Sfruttando il sole
Il colecalciferolo, noto anche come vitamina D3, è la forma più comune e assorbibile di vitamina D. Gli esseri umani assorbono naturalmente D3 attraverso l'esposizione alla luce solare, ma stili di vita sedentari e interni impediscono a milioni di persone di ottenere livelli adeguati di questo composto essenziale. Il Dr. William Cannel scrive: "Gli esseri umani producono migliaia di unità di vitamina D [3] in pochi minuti di esposizione del corpo intero alla luce solare". Tuttavia, la carenza è allarmante comune. Per creare una forma di D3 che può essere consumata per via orale, i biologi devono sfruttare il processo biologico che avviene all'interno delle cellule della pelle.
Video del giorno
A Reazione chimica
La vitamina D3 si forma come un composto simile agli steroidi all'interno della pelle umana. La pelle dei mammiferi contiene 7-deidrocolesterolo, un precursore simile al colesterolo del colecalciferolo. Quando la pelle viene a contatto con raggi ultravioletti B (UVB) che si trovano alla luce del sole, si verifica una reazione chimica che converte 7-deidrocolesterolo in vitamina D3. La vitamina viene quindi convertita dai reni e dal fegato in altre due forme, il calcidiolo e il calcitriolo. Il corpo può anche formare questi composti - i prodotti "finali" della sintesi di vitamina D - dalla vitamina D2 (ergosterolo). Tuttavia, D2 è generalmente considerato meno assorbibile di D3.
Il ruolo della lanolina
Fortunatamente per le persone che hanno poca esposizione alla luce solare, gli umani non sono gli unici mammiferi a produrre il 7-deidrocolesterolo, il precursore chimico della vitamina D3. Secondo il National Institutes of Health, il colecalciferolo "è prodotto dall'irradiazione del 7-deidrocolesterolo dalla lanolina e dalla conversione chimica del colesterolo". La lanolina, l'olio trovato sulla pelle di pecora, è una fonte concentrata di 7-dehdrocholesterol. Quando viene irradiato con lampade UVB, crea un processo chimico quasi identico a quello che avviene nella pelle umana.
Produzione e distribuzione
Dopo aver irradiato la lanolina, i produttori estraggono il colecalciferolo da esso utilizzando processi meccanici o chimici. I produttori applicano quindi D3 agli alimenti fortificati, tra cui latte, yogurt, formaggio e altri prodotti caseari. Il colecaliferolo viene anche venduto in forma isolata come integratore alimentare. Perché è una vitamina liposolubile, è spesso venduto in una forma softgel che consente un assorbimento più veloce. Altri produttori potrebbero vendere D3 come compresse o capsule secche. Le concentrazioni variano enormemente tra i prodotti: ogni capsula può contenere una dose compresa tra 50 e 10.000 unità internazionali per porzione.
