Vitamina A e cecità notturna

La cecità notturna, o keratomalacia, significa che una persona ha una vista scarsa in penombra o di notte. Il National Institutes of Health elenca la cecità notturna come una malattia rara, il che significa che colpisce comunemente meno di 200.000 persone negli Stati Uniti. Una delle principali cause della cecità notturna è una carenza di vitamina A, nota anche come retinolo.

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Cecità notturna

Le persone con cecità notturna hanno spesso difficoltà a guidare di notte o a vedere lunghe distanze in condizioni di scarsa illuminazione. La causa più comune di cecità notturna è una carenza di vitamina A, ma altri disturbi possono causare la condizione. Cataratta, difetti alla nascita, alcuni farmaci e una malattia chiamata retinite pigmentosa, che causa danni alla retina, possono tutti causare cecità notturna, secondo il National Institutes of Health. I sintomi della cecità notturna comprendono la perdita della vista laterale o periferica, la perdita della visione centrale e la riduzione della vista durante la notte.

Carenza di vitamina A

La vitamina A è essenziale per una crescita e uno sviluppo sani. Una carenza di vitamina A si verifica più spesso nelle persone che non consumano abbastanza alimenti o integratori ricchi di vitamina A. La cecità notturna è spesso uno dei primi segni di una carenza di vitamina A, secondo MayoClinic. com. Le carenze prolungate di vitamina A possono portare a secchezza oculare cronica e un accumulo di detriti cheratinici agli angoli degli occhi. Col tempo, le persone subiranno danni alla retina e alla cornea, portando alla cecità.

Trattamento

Sfortunatamente, una volta che la cecità notturna entra, ci sono pochissime opzioni di trattamento. Il National Institutes of Health spiega che mentre alcuni studi hanno suggerito che alti livelli di vitamina A possono rallentare la progressione della malattia. Tuttavia, questi alti dosaggi possono anche danneggiare il fegato. Medici e pazienti devono soppesare il rischio di progressione della malattia contro la possibilità di danni epatici permanenti.

Fonti di vitamina A

Le persone possono aiutare a prevenire una carenza di vitamina A e cecità notturna consumando alimenti ricchi di vitamina A. Buone fonti di vitamina A includono carne, latte, formaggio, panna, fegato, merluzzo, rene, e ippoglosso. Poiché queste scelte possono spesso essere ad alto contenuto di grassi, una buona alternativa è fonti di beta carotene, un carotenoide che il corpo converte facilmente in vitamina A.

Buone fonti di beta carotene includono verdure a foglia verde scuro, pompelmo rosa, melone, zucca, carote, zucca, patate dolci, albicocche, spinaci e broccoli. Il Centro medico dell'Università del Maryland spiega che quanto più intenso è il colore della verdura o della frutta, tanto maggiore è la sua quantità di beta carotene.

Avvertenze

Una carenza di vitamina A è rara e, proprio come consumare troppo poca vitamina A può causare problemi di salute, quindi può consumare troppo.Grandi dosi di vitamina A possono causare danni al fegato e difetti alla nascita. I neonati e i bambini piccoli sono più sensibili alla vitamina A e non dovrebbero mai assumere supplementi di vitamina A senza prima consultare un medico. L'ingestione di grandi quantità di beta-carotene può influenzare la pigmentazione della pelle, provocando l'arrossamento della pelle o il giallo della pelle. Il colore della pelle tornerà normale dopo la riduzione dei livelli di beta-carotene.