Quali peperoni sono buoni per abbassare il colesterolo?

Circa un- terzo di tutti gli americani - o più di 70 milioni di persone, secondo i Centers for Disease Control and Prevention - hanno un colesterolo alto, una condizione priva di sintomi che aumenta significativamente il rischio di malattie cardiache. Anche se qualsiasi tipo di pepe si adatta a una dieta sana per il cuore volta a ridurre il colesterolo alto, il peperoncino può offrire maggiori benefici.

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Vantaggi per il peperoncino

I peperoncini, inclusi cayennes, jalapenos, serranos e habaneros, ricevono il loro calore ardente da un gruppo di sostanze fitochimiche note come capsaicinoidi. Uno studio del 2014 pubblicato sul "Journal of Agricultural and Food Chemistry" ha rilevato che i capsaicinoidi aiutano a ridurre i livelli di colesterolo alto abbattendo il colesterolo nel sangue, prevenendone l'accumulo e promuovendone l'escrezione. I capsaicinoidi hanno ridotto sia il colesterolo totale che il colesterolo LDL, o "cattivo", senza influenzare il colesterolo HDL o "buono".

Oltre il colesterolo

I capsaicinoidi in peperoncino offrono benefici cardiovascolari oltre a promuovere livelli di colesterolo nel sangue sani. Questi potenti fitochimici possono aiutare a ridurre la formazione della placca arteriosa e ridurre la dimensione dei depositi di colesterolo che si sono già formati nelle arterie, proteggendo contro il tipo di restringimento che può portare ad un infarto o ictus.

Considerazioni

I peperoncini con un indice di calore elevato, come gli habanero, sono una fonte migliore di capsaicinoidi rispetto alle varietà più mite. Quando si maneggiano i peperoni durante la cottura, evitare l'irritazione della pelle indossando i guanti e fare attenzione a non ossigenarsi con i peperoni negli occhi. Sebbene i peperoni dolci non contengano capsaicinoidi, sono comunque una buona fonte di fibre alimentari. Secondo i servizi sanitari dell'Università di Harvard, circa il 40% della fibra dei peperoni è solubile, il tipo che promuove i livelli di colesterolo sani.