Questo è il problema con gli stereotipi della bellezza etnica

"Da dove vieni?" Nove volte su 10, questa è la prima domanda che incontro quando incontro nuove persone. So che vogliono davvero chiedermi qual è la mia etnia, ma gioco con loro un gioco davvero miserabile e toglierò questa formalità fino a quando non acquisteranno il coraggio di fare quella domanda.

"Los Angeles," rispondo.

"No. Da dove vieni veramente? "Insistono.

"Los Angeles, California."

"Va bene. Da dove vengono i tuoi genitori?"

Quando finalmente dico loro che sono filippino, sono accolto con una delle seguenti parole: "Non assomigli ai normali filippini." "Ma sembri [inserire un'etnia asiatica / latina perché sono stata associata a loro tutto]. "E il mio preferito," Sei sicuro?"

Ciò che mi ha tormentato tutta la mia vita sembra essere un evento comune con i miei amici che anche loro non sembrano gli stereotipi della loro cultura etnica. Il mio amico non può assolutamente essere nero a causa della sua carnagione pallida. Il mio altro amico deve essere metà asiatico perché a 6'2 "è troppo alto per essere un asiatico completo. Di cosa parlano questi stereotipi fisici che alcune persone non riescono a superare? E più importante, perché la gente che chiede della tua etnia viene offesa come offensiva?

Il problema non è la domanda in sé; il problema sta nell'intento e nella reazione alla risposta che viene data.

Sono al 100% filippino. Entrambi i miei genitori sono emigrati negli Stati Uniti dalle Filippine negli anni '80 e sono nato e cresciuto a Los Angeles, in California. Avevo la pelle pallida (che è così venerata nelle culture asiatiche) fino all'età di 7 anni. Era il sole della West Coast o genetica dal lato della famiglia di mio padre, ma la mia carnagione bianca si trasformò in una bella abbronzatura dorata che ho aveva da allora.

Le stesse Filippine sono anche un crogiolo di culture diverse. Sono sicuro che se avessi investito tempo e denaro in Ancestry.com, avrei scoperto che il mio bis-bis-bis-bisnonno è almeno in parte spagnolo. (Fatto divertente: le Filippine sono diventate una colonia spagnola nel 16 ° secolo prima di essere prese in consegna dagli Stati Uniti quando la Spagna ha perso la guerra ispano-americana.) Mescolare tutto con un cognome europeo che non è spagnolo, e capisco come la gente finisce per classificarmi come ogni altra razza asiatica e latina.

C'è un razzismo di fondo a questo punto di vista.

Siete più che benvenuti a chiedere quale sia l'origine etnica di qualcuno; il più delle volte mi piace quando qualcuno chiede. Penso che sia bello quando le persone si interessano sinceramente a voler sapere di più sul background di qualcuno. Il problema non è la domanda in sé; il problema sta nell'intento e nella reazione alla risposta che viene data.

Che aspetto ha un normale filippino? Secondo una discussione su Quora, questo è ciò che la gente pensa che dovremmo assomigliare: pelle corta, marrone, naso piatto, capelli neri ricci e occhi tondi. A parte i capelli neri e ricci (il mio è dritto), ho tutte queste cose. Sono sempre sorpreso quando mi viene detto che non assomiglio ai "normali" filippini. Mi chiedo se sia un insulto nei miei confronti o in generale ai filippini. Ho capito ora che la risposta è entrambe le cose.

Assegnare l'aspetto di qualcuno a uno stereotipo etnico sminuisce la loro cultura. Mette automaticamente qualcuno in una scatola, e se quella persona non controlla tutto su una lista di controllo, non è considerata abbastanza buona per la propria cultura o migliore di quella. C'è un razzismo di fondo a questo punto di vista.

Preferirei che qualcuno mi chiedesse apertamente quello che sono io piuttosto che ballare intorno alla domanda - sembra solo più genuino.

A volte mi sento come se le persone volessero solo sapere cosa sono perché vogliono capire come dovrebbero trattarmi. Sembra che abbiano già stilato un elenco di quali etnie approva e stanno solo aspettando di vedere se approveranno da me sulla base di ciò che finirò dicendo. È evidente nelle reazioni che le persone danno quando dico ciò che sono; Sentirò un sospiro di sollievo o vedrai un sottile cenno di approvazione. Altre volte ho reazioni scioccate, mi fanno sentire un unicorno, ma non in senso positivo.

Proprio come non possiamo stereotipare un'intera razza con un particolare tratto caratteriale, non dovremmo neanche avere stereotipi. Dovresti essere in grado di celebrare il tuo aspetto fisico, invece di temere che potrebbe non essere all'altezza dell'idea di qualcuno su come dovresti apparire. Critichiamo i marchi e alcuni settori per non essere sempre abbastanza inclusivi. Ma dovremmo iniziare da noi stessi e da come pensiamo a come l'apparenza delle persone è connessa alla loro cultura.

Preferirei che qualcuno mi chiedesse apertamente quello che sono io piuttosto che ballare intorno alla domanda - sembra solo più genuino. Posso dire che quelli che chiedono direttamente sono sinceramente interessati a saperne di più su di me e sulla cultura filippina. Se ti senti come se dovessi camminare con attenzione quando lo chiedi (che è imbarazzante per tutte le persone coinvolte), potresti non chiedere la ragione giusta per cominciare o potresti involontariamente venire offeso come offensivo. Qualcosa su cui pensare la prossima volta che incontri qualcuno che sembra diverso da te.

Hai mai avuto a che fare con stereotipi etnici? Come gestisci? Dimmi nei commenti qui sotto.

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