Ho vissuto come una ragazza italiana per un mese: ecco come è cambiata la mia routine di benessere

Nell'estate del 2007, trascorrevo le mie serate divorando il libro che anche ogni altra donna americana dal sangue rosso leggeva: Mangia Prega Ama. Dopo le esilaranti avventure post-divorzio di Elizabeth Gilbert in Italia ho piantato un piccolo seme nella mia mente adolescenziale che un giorno anch'io sarei andato a vivere a Milano oa Roma o da qualche parte, a mangiare tutta la pasta che la mia pancia poteva gestire e poi, non lo so, forse innamorarsi di un simpatico ragazzo italiano alla Paolo in Il film di Lizzie McGuire. Avevo 15 anni nel 2007 quando stavo facendo quei sogni: frequentavo le lezioni di italiano a scuola, mi innamorai del linguaggio e fantasticato sul giorno in cui mi sarei trasformato in un nomade e fuggirei nella terra del grande vino, formaggio, arte e desiderio.

Tuttavia, nei 10 anni che seguirono, la mia vita mi portò in una direzione che non poteva davvero contenere abbandonare tutto e trasferirsi in Italia. Ho iniziato una relazione romantica seria quando avevo 18 anni, il che mi ha portato a trasferirmi a Los Angeles. Ho un lavoro a tempo pieno e due gatti. Sono andato vegano (non molto pizza friendly). E per un lungo periodo, tutto sembrava solo risolto. Rigido. Sicuro. Quell'atteggiamento stagnante si alimentava anche in ogni angolo del mio stile di vita, dal mio esercizio di routine (Pilates due o tre volte alla settimana) alla mia dieta (rigorosamente a base di piante) al mio stato emotivo generale (contenuto, ma chiuso).

Ma poi, nell'agosto dello scorso anno, tutto si è capovolto. Tutto è iniziato quando mi è stata data l'opportunità di una vita di prendermi sei mesi di tempo libero da Byrdie per scrivere un libro. Poi, pochi mesi dopo, il mio ragazzo da oltre sette anni e mi sono separato. Questi due eventi di vita consecutivi giustapponevano un livello altissimo con un minimo insondabile, ma avevano qualcosa di importante in comune: significavano che la mia vita ora era totalmente libera. Senza un lavoro d'ufficio o una relazione che mi lega a L.A.,Ora potrei andare ovunque nel mondo che volevo. E il quindicenne dentro di me sapeva esattamente dove: Italia.

Così ho prenotato un biglietto per Milano e un Airbnb a San Marino (un minuscolo microstatico nel centro-nord Italia con verdi colline ondulate e un incantevole centro storico medievale) dove soggiornerei per tutto il mese di gennaio. Lo sapevo allora, e ancora oggi apprezzo molto il fatto che quasi nessuno abbia la possibilità di abbandonare le loro vite regolari e intraprendere un viaggio epico come quello. Così Ho deciso di trarne il massimo: lasciare il mio stile di vita ripetitivo, le ordinate routine e la rigida disposizione dietro di me e aprirmi all'avventura.

E tu sai cosa? Miracolosamente, l'ho fatto. E quando sono tornato da San Marino, avevo acquisito una grande prospettiva su come mi stavo prendendo cura del mio corpo e della mia mente. Per quanto riguarda il cibo, la forma fisica e la salute mentale, l'Italia mi ha fatto perdere tempo. Qui sto condividendo cinque delle inestimabili lezioni di benessere italiane che ho portato a casa negli Stati Uniti.

1. Non avere il servizio di telefonia cellulare in ogni momento è davvero buono per l'anima

Non ti rendi mai conto di quanto ti appoggi al telefono come una stampella sociale finché non vai in un posto senza servizio cellulare. (Una volta ho avuto un neuroscienziato cognitivo che mi ha detto che il 74% degli americani americani di età compresa tra i 18 e i 24 raggiunge il telefono nel momento in cui aprono gli occhi al mattino).

Ma ho tenuto il mio telefono in modalità aereo per il mio intero mese in Italia per evitare le spese internazionali, il che significava che ovunque non avessi wifi (durante le mie lunghe passeggiate in città, treno da città a città, in alcuni ristoranti), Dovevo trovare qualcos'altro da fare, come ascoltare musica, scrivere nel diario di viaggio, leggere o semplicemente sognare ad occhi aperti. Mettere il mio telefono in modalità aereo mi ha permesso non solo di connettermi con i miei pensieri (ho risolto un sacco di disordini emotivi in ​​quelle lunghe passeggiate), ma mi ha anche aperto a nuove persone: Qualcuno che non è accucciato sul telefono è molto più facile parlare di qualcuno che lo è.

Ho incontrato dozzine di italiani adorabili quel mese, ho fatto amicizie che spero possano durare a lungo, ed è qualcosa che non penso sarebbe successo se avessi usato il mio telefono nel modo normale.

2. Un po 'di caffeina ogni mattina e un po' di vino rosso ogni sera può essere davvero una buona cosa

L'atteggiamento americano nei confronti di sostanze "cattive" come il caffè e l'alcol è così ansioso, non c'è da meravigliarsi se la caffeina è la dipendenza numero uno del nostro paese e che uno su 13 adulti qui soffre di alcolismo. Prima del mio viaggio in Italia, avevo tante regole paranoiche e arbitrarie su caffeina e alcol: solo caffè decaffeinato, mai dolcificante, bevo alcolici solo nei giorni con una "r" in loro, niente alcolici duri nei giorni feriali, ecc.

In Italia, tuttavia, un "caffè" è quello che chiameremmo un caffè espresso, un minuscolo sparo della roba nera, al contrario del triplo, venti, soia, lattine senza schiuma che si possono ottenere da uno Starbucks americano, che offre davvero abbastanza caffeina per nutrire una famiglia di sei. E il vino è qualcosa che scegli con cura e bevi con il cibo: è una parte del pasto. Una parte della cultura. Ho bevuto un cappuccino ogni mattina e due bicchieri di vino rosso ogni sera in Italia, e non mi sono mai sentito un ritocco fuori, troppo ubriaco, o sbronzo.

La moderazione arrivò naturalmente, e si sentì così in salute e libera di lasciare andare quelle regole tiranniche.

3. Prendere una pausa dalla tua dieta rigida non significa che ti sei arreso per sempre

Ho fatto una modifica alla mia dieta in Italia che non avrei mai pensato di fare: ho iniziato a mangiare latte. Dopo due anni di veganismo militante, predicando i mali dell'industria manifatturiera lattiero-casearia americana, L'Italia mi ha dato la possibilità di rivalutare esattamente perché mangio come faccio io. Per tutto il mese, come esperimento, mi sono concesso tutto il formaggio, i pasticcini burrosi e i cappuccini lattei che il mio cuore desiderava (quasi ogni giorno passavo davanti alle mucche da latte di San Marino che rifornivano questi prodotti e li salutavano per i loro servizi).

Il mio assaggio con prodotti lattiero-caseari mi ha permesso di fare una pausa da una relazione per assicurarmi che sia davvero giusto. Quando sono tornato dall'Italia, la mia relazione romantica potrebbe non essere ripresa, ma il mio veganismo lo ha fatto. E controverso come può sembrare il mio esperimento alla comunità vegana, quello che mi ha insegnato è quello puoi allontanarti dalla tua dieta e dalla routine di fitness senza "cadere completamente dal carro" per sempre, per così dire. Non è quel nero o bianco. Infatti, a volte una piccola pausa può rafforzare ancora di più le tue abitudini di salute, ricordandoti l'intenzione di fondo.

4. Documentare la tua gratitudine ogni giorno per iscritto non farà altro che fortificare quella gratitudine

Parte aprirmi a nuove esperienze significava registrarle per iscritto ogni giorno, quindi portai un diario di viaggio a San Marino. Entro la fine del mese, avevo riempito 75 pagine di note, scarabocchi, elenchi, storie e ricordi delle mie esperienze lì. Ogni volta che mi sedevo con carta e penna, mi assicuravo di esprimere esplicitamente per iscritto quanto fossero surreali e belli anche i più piccoli dettagli della mia giornata (un bel tramonto, un perfetto croissant, una piacevole interazione con il proprietario di un negozio) e come fortunatamente ho sentito di averli provati.

Quando ho finito di scrivere, mi sentivo ancora più pieno di gratitudine, che è davvero una bella atmosfera da portare con voi per tutto il giorno.

5. Nel momento in cui ti apri alla felicità, attirerai persone felici

Cheesy, sì, ma hey, stiamo parlando dell'Italia, dopotutto. Ciò che amo e sono così attratto dagli italiani è che sono così aperti di cuore, e in generale, gli italiani indossano la loro passione, gioia e tristezza nella loro manica. Al contrario, trovo che gli americani siano spesso avari delle loro emozioni, in particolare della gioia, come se fosse più bello sembrare sfiniti o raffinati che sembrare troppo innamorati della vita. Ma in Italia, Ho fatto il punto di affrontare ogni situazione da un luogo di apertura e di permettermi di sentire ed esprimere felicità nel momento in cui l'ho sentito. Ciò significava che quando sedevo in un bar da solo, il mio linguaggio del corpo era alto e vigile, invece di essere chiuso e ingobbito su un libro o sul mio telefono.

Quando sono entrato in un negozio, ho iniziato le conversazioni con i proprietari. E quando le persone mi chiedevano di me stesso, non davo loro da mangiare chiacchiere: ho raccontato loro la mia vera storia. Questi piccoli cambiamenti mi hanno permesso di fare tante connessioni profonde con le persone che ho incontrato a San Marino, così profondo, infatti, che ho intenzione di tornare in primavera. E nel frattempo, un po 'di Italia rimane in me. Speriamo per la vita.

Immagini di apertura: Stocksy / Nataša Mandić, Amanda Montell, Katie Neuhof