Parassiti e perdita di peso

I parassiti invadono lo stomaco e l'intestino, causando problemi gastrointestinali che possono portare alla perdita di peso. I sintomi delle infezioni parassitarie intestinali possono facilmente essere confusi con i sintomi di altre malattie gastrointestinali nelle prime fasi dell'infezione. Un ritardo nell'identificazione di un parassita come fonte della malattia può causare frequenti diarrea, vomito e conseguente perdita di peso.

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Identificazione

I parassiti sono piccoli organismi che vivono all'interno del tuo corpo. I parassiti entrano nel corpo attraverso la pelle e la bocca e possono essere acquisiti se tocchi terra contaminata, entri in stretto contatto con una persona infetta o bevi o nuoti in acqua contaminata. Due malattie trasmesse dall'acqua, giardia e cryptosporidium, causano un numero significativo di infezioni parassitarie negli Stati Uniti. Si stima che Giardia causi 2 milioni di infezioni negli Stati Uniti ogni anno, mentre il cryptosporidium causa 300.000 infezioni all'anno, secondo il Centers for Disease Control e Prevenzione.

Perdita di peso

I parassiti interferiscono con la capacità del corpo di assorbire calorie e nutrienti innescando diarrea e vomito. Il parassita giardia si attacca al rivestimento dell'intestino tenue, sabotando l'assorbimento del corpo di grassi e carboidrati dai cibi digeriti. La nausea, un altro sintomo comune di infezioni parassitarie, può influenzare il tuo desiderio di mangiare, aggravando il problema. Il vomito cronico, la diarrea e la nausea possono anche portare alla disidratazione, una condizione che si verifica se il corpo non riceve abbastanza liquidi e acqua.

I sintomi della disidratazione includono secchezza delle fauci, riduzione della minzione, affondamento degli occhi e affaticamento. Se hai un sistema immunitario debole, a causa di cancro, AIDS o altre condizioni che influenzano il sistema immunitario, potresti avere un rischio maggiore di sviluppare sintomi gravi se hai un'infezione parassitaria.

Bambini e parassiti

I bambini piccoli possono soffrire di sintomi più gravi a causa di sistemi immunitari immaturi. Poiché i bambini piccoli pesano molto meno degli adulti, qualsiasi perdita di peso può rapidamente influire sulla salute generale di un bambino. Le donne incinte e i bambini piccoli possono essere più suscettibili alla disidratazione e riferiscono che la rapida perdita di liquidi da diarrea può essere particolarmente pericolosa per la vita dei bambini.

Trattamento

I medici trattano infezioni parassitarie con antibiotici e farmaci che uccidono i parassiti. Il trattamento determina una diminuzione del vomito o della diarrea, consentendo di assorbire nuovamente i nutrienti dal cibo che si mangia. Il medico può raccomandare di bere liquidi limpidi e di aggiungere cibi semi-solidi e a basso contenuto di fibre, come toast, cracker, uova e pollo, mentre i movimenti intestinali tornano alla normalità. Infezioni gravi possono richiedere il ricovero in ospedale.

Avvertenza

Anche se può sembrare una buona idea prendere un farmaco antidiarroico da banco se hai la diarrea, assumere il farmaco può prolungare la malattia se l'infezione è causata da un parassita. L'uso di un farmaco antidiarroico impedisce al tuo corpo di perdere il parassita e può peggiorare la tua condizione.