Di cosa sono composti i carboidrati?
Sommario:
I carboidrati includono gli zuccheri e gli amidi, nonché la componente indigesta, ma comunque importante della dieta, delle fibre. Tutte e tre queste classi di carboidrati sono strettamente correlate chimicamente. Sono composti da una o più unità zuccherine, chiamate monosaccaridi, ciascuno dei quali è a sua volta composto dagli elementi carbonio, idrogeno e ossigeno. Un segno distintivo dell'unità zucchero carboidrati è che ha una formula chimica in cui la quantità di carbonio è uguale alla quantità di ossigeno, e ci sono il doppio degli atomi di idrogeno come gli atomi di carbonio.
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Carbon
Come molti composti organici, che significano molecole di vita, i carboidrati hanno quella che viene spesso definita una "spina dorsale di carbonio". Ciò significa che la forma generale della molecola è determinata dal carbonio, ma mentre il carbonio determina la struttura della molecola, generalmente non partecipa a una percentuale significativa delle reazioni chimiche della molecola. I carboidrati possono avere vari numeri di atomi di carbonio, ma il più comune dei monosaccaridi e il componente costitutivo della maggior parte dei carboidrati è il glucosio, che ha sei atomi di carbonio. Spiega Drs. Reginald Garrett e Charles Grisham nel loro libro "Biochimica", la molecola del glucosio consiste in un anello di cinque atomi di carbonio e un atomo di ossigeno, con un sesto atomo di carbonio attaccato come un braccio laterale sull'anello.
Ossigeno
L'ossigeno è comune nelle molecole organiche ed è un componente di tutti e tre i macronutrienti - proteine, grassi e carboidrati. Nei carboidrati, l'ossigeno non solo aiuta a determinare la forma complessiva degli anelli di zucchero - c'è un atomo di ossigeno come membro dell'anello principale del glucosio e degli anelli di altri monosaccaridi comuni - ma aiuta anche ad aumentare la solubilità in acqua degli zuccheri. Spiega Drs. Mary Campbell e Shawn Farrell nel loro libro "Biochimica", i sei atomi di ossigeno nel glucosio e i molti atomi di ossigeno negli altri carboidrati rendono le molecole capaci di dissolversi nel sangue e altri fluidi a base d'acqua.
Idrogeno
A causa della quantità pura, gli atomi di idrogeno rappresentano circa la metà di tutti gli atomi di un dato carboidrato. Il glucosio, per esempio, è composto da un totale di 24 atomi, 12 dei quali sono idrogeno. A differenza del carbonio, che determina la struttura e la forma complessive di una molecola, gli atomi di idrogeno non sono particolarmente coinvolti nella determinazione della forma. Possono, tuttavia, partecipare alle reazioni chimiche. Nel caso del glucosio e di altri carboidrati, l'idrogeno aiuta ad aumentare l'idrosolubilità della molecola in cui è legato all'ossigeno, e spiega anche la capacità di molte unità zuccherine di legarsi l'un l'altro per formare carboidrati a catena lunga, come l'amido, spiega Drs.Garrett e Grisham.
