Come 3 donne con disturbo bipolare stanno rompendo gli stimmi

La conversazione che circonda la malattia mentale è ancora intrisa di stigma. Mettere in luce questi temi è forse ora più rilevante nel mainstream, consentendo alla comprensione di sostituire parzialmente il tabù, ma la vergogna, l'umiliazione e la disinformazione dominano ancora la conversazione. Mentre viene usato impropriamente, il linguaggio ignorante è parlato più tranquillo ora, parole come "tu sei pazzo" sono ancora prevalenti e tagliate altrettanto profonde. Ma un adulto su cinque negli Stati Uniti sperimenta una malattia mentale in un dato anno. E il disturbo bipolare colpisce circa 5,7 milioni di adulti americani, o circa il 2,6% della popolazione degli Stati Uniti 18 e più anziani, secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale.

Questi numeri dimostrano che le persone colpite non sono anomali, bizzarri o persone "pazze". Sono una persona su cinque nella stanza in cui sei seduto in questo momento. Sono i tuoi familiari, i tuoi colleghi e i tuoi amici. Sono te.

"Assumere farmaci per un disturbo mentale è come prendere Aspirina per un mal di schiena - solo perché uno si riferisce alla mente non lo rende vergognoso", nota il nostro redattore capo, Lindsey. "Dopo tutto, il 'problema' si trova in una zona diversa del corpo ed è una condizione genetica ed ambientale innescata incredibilmente comune, quindi qualsiasi vergogna ad essa associata è infondata".

Inoltre, secondo uno studio del 2006, il 69% dei pazienti con disturbo bipolare viene diagnosticato erroneamente inizialmente e più di un terzo è stato diagnosticato erroneamente per 10 anni o più. Questa è la statistica sconcertante che così chiaramente è diventata chiara quando ho parlato con quattro donne con disturbo bipolare. Trascorsero anni su vari farmaci, passando da una pillola a una pillola, incapaci di capire perché niente avrebbe funzionato. Alla fine, dopo la diagnosi, le cose sono sempre migliorate. Questo sentimento è stato ripetuto più e più volte.

"Ottenere una diagnosi [bipolare] è stato un sollievo", scrive Demi Lovato sul sito web di Be Vocal. "Mi ha aiutato a dare un senso alle cose dannose che stavo facendo per far fronte a quello che stavo vivendo. Ora non avevo altra scelta che andare avanti e imparare come conviverci, così ho lavorato con il mio medico e ho provato diversi piani di trattamento fino a quando non ho trovato ciò che funziona per me."

Sotto, trova tre storie di donne.

Ashley

"Mi è stato diagnosticato un disturbo bipolare II e PTSD, disturbo dissociativo non altrimenti specificato e disturbo ossessivo compulsivo, ho avuto ansia e depressione grave durante il liceo, ma l'ho definito un adolescente angosciato. e mi è stato diagnosticato un disturbo d'ansia e depressione generale.Il mio fidanzato di lunga data e io ci siamo lasciati, e mi sono trovato debilitato depresso.Non riuscivo a concentrarmi, non avevo energia, e potevo a malapena funzionare.Fai visita al centro di consulenza del mio college, e mi hanno messo su un antidepressivo.

L'antidepressivo ha immediatamente colto il mio umore, ma troppo. Non riuscivo a dormire, i miei pensieri correvano costantemente e diventavo incredibilmente impulsivo.

"Dopo circa un mese con la medicina, il mio medico mi ha cambiato con un altro antidepressivo. Non ho risposto bene a nessun antidepressivo e sono finito in una spirale di commutazione, aggiustamento e aggiunta di farmaci di due anni fuori controllo. Nulla ha mai funzionato e gli effetti collaterali del farmaco hanno avuto un impatto grave sulla mia vita di tutti i giorni. Ho perso una quantità significativa di scuola e ho finito per essere arrestato un paio di volte per cose davvero impulsive come rubare un pacchetto di formaggio a pasta filata da Walmart. Ho cambiato i medici un paio di volte e la mia diagnosi è cambiata diverse volte prima di trovare finalmente uno psicologo che mi ha diagnosticato un disturbo bipolare. In genere, gli individui con bipolare non tollerano gli antidepressivi e, infine, una corretta diagnosi sul bipolare ha interrotto il terribile ciclo di sostituzione dei farmaci.

Il mio medico mi ha messo su uno stabilizzatore dell'umore, e ho iniziato a sentirmi meglio e ad essere nuovamente produttivo. Mentre il farmaco ha funzionato per stabilizzare i miei stati d'animo, non ha aiutato i sintomi psicotici borderline che ho provato quando ero sotto stress. Solo una volta ho trovato una psicologa specializzata in trauma ho avuto una diagnosi corretta su DPTS e DDOS. Con una diagnosi corretta al seguito, sono diventato ossessionato dalla ricerca della mia malattia. Ho finito per leggere una quantità significativa di libri e ho trovato grande conforto che qualcuno finalmente "ha" i miei sintomi.

"Nelle mie prime ricerche di trovare uno psichiatra, andai da diversi psichiatri nel mio centro di consulenza universitaria e da grandi studi che praticamente volevano solo scendere in una lista di sintomi e aggiustare di conseguenza i dosaggi. Non avevo ancora ricevuto la diagnosi PTSD e DDOS ancora, e il mio psichiatra stava scendendo la sua lista di controllo per il DSM bipolare. Quando i miei sintomi non sembravano adattarsi alla sua scatola, mi ha accusato di presentare i sintomi. Stavo attraversando il problema legale e cercavo risposte. Per lui, stavo cercando delle scuse. Ma quei commenti mi hanno messo in una brutta, autodissimamente in cui non mi fidavo della mia realtà. Sono finito in un episodio psicotico completo e mi ha messo in un centro di trattamento per pazienti per una settimana.

Dopo lunghe sessioni di terapia, ho finalmente iniziato a fare progressi e ad entrare nella mia storia di trauma. Risulta che il disturbo bipolare e il trauma sono co-condizioni molto comuni. Ho lasciato il trattamento di ricovero con altre due diagnosi e un rinvio per uno specialista nella mia zona. Per quanto odiassi i miei genitori per avermi fatto fare il trattamento di ricovero in quel momento, in sostanza mi ha salvato la vita.

"Posso dire con certezza che i due anni di ciclismo in bicicletta sono stati i peggiori anni della mia vita, non solo lo vivevo come un calvario, ma ho conseguenze per tutta la vita che ora devo navigare. Ho eliminato tutte le mie medicine all'inizio l'anno per la prima volta in 11 anni: è stato assolutamente terribile lo svezzamento da Lamictal e ho avuto mal di testa quasi ogni giorno per alcuni mesi.La motivazione per l'interruzione delle mie cure consisteva principalmente nel vedere se potevo. Sono stato sulla medicina per così tanto tempo ed ero in una parte più stabile della mia vita.

Alla fine ho trovato un terapista che si adattava perfettamente e si sentiva a suo agio nel correre il rischio. Sto seguendo IPSRT e sto usando bullet journaling per tracciare i miei stati d'animo. Mi sento meglio ora che sono dotato delle conoscenze e dei dati per monitorare i miei stati d'animo e apportare le modifiche necessarie per prevenire eventuali sintomi o episodi. Ho ancora sbalzi d'umore e sintomi, ma non mi sento "fuori controllo" come facevo prima, e apprezzo l'umore. Per quanto mi servisse lo stabilizzatore dell'umore quando ero molto sintomatico, sentivo che faceva troppo bene per rendermi esternamente stagnante.

La mia mente era sempre pronta a combattere-o-volare ogni volta che veniva un fattore di stress, ma mi mostrai assolutamente insensibile all'esterno. Con IPSRT, posso pianificare in anticipo i trigger o identificare quando si verifica un trigger e intensificare la cura di me stesso, parlare con il mio terapeuta, o far sapere a mio marito che apprezzo un "occhio extra" sui miei sintomi per un po '.

"Sono molto cauto nel dire alla gente della mia malattia mentale, ma cerco di essere aperto tanto quanto mi sento a mio agio in questo momento. È un'arma a doppio taglio: realizzare lo stigma deve essere abbattuto ma non voler essere quello Per far esplodere quella porta, sono un'enorme fan di Mariah Carey, e il suo coming out di recente ha iniziato una conversazione più produttiva con molti dei miei amici.E 'stato un po' scoraggiante sapere di aver confidato loro pezzi nel corso degli anni con non c'è molta comprensione, ma un articolo esce e all'improvviso lo capiscono.

Ma farò progressi in ogni modo possibile. Penso che oltre ad essere etichettato come "la ragazza pazza", la mia più grande paura ora non viene presa sul serio. Lo stereotipo "millenario" di dover essere coccolati e cadere a ogni innesco non aiuta con lo stigma della malattia mentale, e sono molto consapevole di non voler scendere da quella parte quando chiedo alloggio per la mia malattia.

"A causa della mia fedina penale, la mia malattia mentale e il periodo di due anni di scambio di farmaci è qualcosa che devo spiegare quando faccio domanda di assunzione: è un'esperienza molto umiliante e una danza molto delicata di assumersi la responsabilità delle mie azioni e spiegare il comportamento è non indicativo della persona che sono. Ora che sono più avanti nella mia carriera e un decennio rimosso dagli arresti, spero che questo diventi meno parte della mia esperienza.

"La mia linea temporale della diagnosi si allinea con quello che molte ricerche accademiche dimostrano fino a quando i principali sintomi bipolari iniziano a presentarsi. Penso che, anche senza l'innesco dei farmaci, avrei iniziato a mostrare i sintomi maniacali nei primi anni del college. La cosa più importante per me nel migliorare la qualità della vita è stata la presa in carico della mia salute mentale, fare la ricerca e diventare un avvocato.Il mio attuale terapeuta mi consiglia regolarmente sulla mia auto-consapevolezza e capacità di pensare a quello che sta succedendo, non importa quanto il mio cervello cerca di farmi deragliare.

Consiglio vivamente a qualcuno di iniziare il processo per dedicare del tempo a fare la ricerca da solo. Spesso è difficile esprimere a parole ciò che proviamo e anche se lo facciamo, dipende dalla persona che ci sente interpretare le nostre parole con lo stesso significato. Durante la lettura di libri, ho trovato modi migliori per esprimere i miei pensieri e sentimenti al fine di trasmettere accuratamente ciò che stava accadendo. Mi ha fatto sentire molto meglio sentirmi come se qualcuno mi avesse "preso" e che non stavo solo immaginando i sintomi.

"Mi pento di quanto sia stata pessima la situazione al college, ho passato anni di incolpare me stessa, incolpare i miei genitori e incolpare i medici, ho finalmente dovuto rendermi conto di cosa è successo e sono una persona più forte per le lezioni Ho imparato, sono orgoglioso di me stesso per il lavoro che ho svolto da quando ho ricevuto la diagnosi corretta e il lavoro che continuo a fare per monitorare i miei sintomi e apportare le modifiche dello stile di vita necessarie per prevenire o limitare la gravità degli episodi sintomatici ".

Lisa

"Nei quattro anni trascorsi dalla diagnosi del mio disturbo bipolare non ne ho mai parlato, penso sia importante condividere che ho anche un master in lavoro sociale, ho passato anni di formazione imparando a lavorare con le popolazioni vulnerabili, compresi quelli con malattie mentali, tuttavia ho ancora paura di parlare della mia diagnosi.

"La diagnosi è stata davvero la parte peggiore, direi che raramente penso alla mia malattia ora, nonostante debba regolarmente controllare i miei livelli di sangue e avere controlli di tre mesi con uno psichiatra. La diagnosi si stava sgretolando, dolorando e mi faceva sentire estremamente impotente. Ho dovuto prendere un congedo dalla scuola di specializzazione perché era troppo emozionante per me, dovendo gestire la mia famiglia che mi diceva di andare da questo medico, dicendomi di prendere questa pillola, dicendomi che ero qualcuno che non pensavo che fossi.

"Una volta superata quella gobba, una volta compreso che non ero proprio 'pazzo', che avevo appena uno squilibrio chimico di cui una pillola chiamata Lithium si sarebbe presa cura, ho trovato pace con la mia diagnosi e la mia prognosi di vita. e sentirsi a proprio agio nel parlare sono cose molto diverse. Chiaramente, il parlare fuori è la parte su cui sto ancora lavorando. Se questa piccola pillola può salvarmi dal perdere i miei cari, può salvarmi da un comportamento maniacale che potrebbe distruggere il mio professionista carriera, perché non prendere questa pillola?

In realtà, perché anche la domanda non prendere questa pillola? Sono orgoglioso di essere qualcuno che vive con disturbo bipolare e qualcuno che è completamente impegnato a rimanere in terapia. Sono orgoglioso di parlare finalmente, di condividere che quelli di noi con questa diagnosi non sono come i media ci ritrae, che la mia vita non è solo piena di alti e bassi e sbalzi d'umore. Sì, la vita può essere un ottovolante, ma non è perché sono bipolare. Questa è solo la vita.'

Nora

"Ho iniziato a mostrare segni di malattia mentale come un bambino molto piccolo.I miei genitori sono entrambi terapeuti, quindi sapevano che c'era qualcosa ma non era esattamente quello che avevo.Avevo iniziato la terapia a 9 anni.

"Le cose sono andate molto peggio durante la pubertà, le mie emozioni erano dappertutto, mi sono immischiato nell'autolesionismo e in molti altri comportamenti rischiosi, mi sono dilaniato nella droga ma fortunatamente non sono mai diventato dipendente da nulla. Alla fine, i miei genitori hanno deciso di inviare mi sono diagnosticato un sacco di cose: disturbo depressivo maggiore, disturbo d'ansia generale, disturbo generale dell'umore, ADD, disturbo oppositivo di sfida, "cluster di personalità borderline" … tutto ciò che potevano lanciarmi contro di me.

Il tempo trascorso lì mi ha permesso di scappare mentre facevo danni minimi a me stesso, ma non sembrava che mi aiutasse effettivamente a imparare le abilità. In realtà era assolutamente dannoso.

"Ho continuato a vivere con MDD, GAD e GMD fino al 2013. Ho cambiato psichiatra perché il mio vecchio stava iniziando una nuova pratica a cui non potevo accedere, e il mio nuovo dottore mi ha dato la diagnosi ufficiale di Bipolar II. era intimidatorio, ma una volta che ho fatto delle ricerche, è come se tutto avesse un senso. Tutte le mie diagnosi precedenti potrebbero essere riportate in questa. Casa perché ha sempre detto che la diagnosi corretta è di solito la più semplice. E una volta saputo cosa avevo a che fare, potrei iniziare a imparare strategie per aiutarmi a farcela.

"Da allora, penso di essere migliorato molto: noto differenze fisiche quando il mio bipolare si innesca, ho assunto farmaci per un lungo periodo e mi hanno aiutato a stabilizzarmi, ma (come spesso accade con il bipolare) di solito finisco non li prendo a lungo termine, vedo il mio psichiatra ogni mese e mi concentro sul sonno e sulla pianificazione di me stesso e della stabilità, fumo e ingerisco marijuana (legale in Colorado!) e questo mi aiuta assolutamente a mantenere un atteggiamento composto piuttosto che volare via la maniglia quando le mie aspettative non sono soddisfatte.

(Mi aiuta anche a gestire le mie aspettative in primo luogo …)

"Mentre di solito sono aperto sui miei problemi passati e le lotte attuali, mi ritrovo a tenere i miei problemi nascosti nei luoghi di lavoro. Anche se credo fermamente che l'energia e la creatività che ottengo dal bipolar mi aiutano negli ambienti di lavoro in cui sono stato (ambienti artistici, creativi), mi sento ancora come se le persone avessero uno stigma nei confronti del bipolarismo nella misura in cui mi crederebbero era un rischio al lavoro. La storia ha dimostrato il contrario, dato che ho trascorso più di cinque anni con la stessa organizzazione e mi sono promosso da stagista in ufficio e manager di strutture, ma in questa economia, non mi sento di volere alcun 'sciopero' contro di me, quindi non tiralo su. Spero per un giorno, o un posto di lavoro, in cui i beni da bipolare sono considerati tanto quanto gli ostacoli, ma semplicemente non mi sento come se ci siamo ancora.

"Tutto ciò che ho detto, non credo che cambierei molto sulla mia malattia mentale tranne forse un po 'meno la depressione.A volte mi sento così stanco e incapace di funzionare in tutti i modi che voglio, ma l'energia e la creatività sul il rovescio della medaglia spesso lo compensa, almeno nella mia mente."

Per cercare un consiglio, rivolgiti al tuo medico personale, alla Crisis Text Line o al National Suicide Prevention Lifeline.