La tua guida per PCOS - Tutto spiegato

La sindrome dell'ovaio policistico è una delle condizioni più comuni che vedo nelle donne quando si lavora in medicina generale. Ha una varietà di sintomi che colpiscono donne diverse nelle diverse fasi della loro vita. Viene spesso diagnosticata mentre altri sintomi sono stati studiati come problemi di fertilità, periodi irregolari, acne o peli in eccesso (noto anche come irsutismo). C'è un sacco di mistero che circonda la PCOS, quindi sono qui per rivelare esattamente di cosa si tratta e quali sono i sintomi e i trattamenti.

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Allora, qual è la sindrome dell'ovaio policistico o PCOS?

La sindrome dell'ovaio policistico è una condizione ormonale che colpisce le ovaie e provoca diversi sintomi caratteristici tra cui:

Periodi irregolari
Problemi di fertilità
Acne
Eccessivi peli del viso e del corpo (irsutismo)
Aumento di peso
Perdita di capelli in testa
Basso umore e sbalzi d'umore

Nelle donne con PCOS, le loro ovaie sono più grandi del normale. Questo perché le loro ovaie contengono un gran numero di sacchi pieni di liquido, altrimenti noti come cisti, invece di follicoli.

Ogni follicolo ovarico contiene un singolo ovocita che è un uovo immaturo. Durante il normale ciclo mestruale, l'ovocita matura fino all'ovulazione in risposta ai livelli ormonali. In PCOS, i follicoli smettono di crescere troppo presto e invece di rilasciare un uovo si sviluppano in cisti più grandi e piene di liquido.

È importante ricordare che le ovaie policistiche possono effettivamente essere una scoperta normale; quando viene eseguita un'ecografia, può essere osservata fino al 33% delle donne che sono in età riproduttiva. Le donne dovrebbero essere diagnosticate con PCOS solo se hanno i sintomi associati sopra descritti.

Cosa causa PCOS?

Nonostante la PCOS sia una condizione estremamente comune che colpisce il 20% delle donne, la causa sottostante non è ancora nota. Esiste un legame genetico, nel senso che se tua madre, zia o sorelle soffrono di PCOS, c'è un rischio più elevato di sviluppare la condizione. Il gene ereditario responsabile della causa di PCOS non è stato ancora identificato. Tuttavia, al momento, il consenso generale è che la causa della PCOS è multifattoriale, il che significa che sia i fattori genetici che ambientali hanno un ruolo da svolgere.

Squilibrio ormonale

La forza trainante di fondo della PCOS è legata agli ormoni. Nelle donne con PCOS sono presenti i seguenti cambiamenti ormonali:

Aumento dei livelli di testosterone:L'eccesso di testosterone è prodotto dalle cellule teche delle ovaie secondarie a livelli aumentati di LH e insulina (discussi di seguito). Sono i livelli elevati di testosterone che danno origine ai sintomi caratteristici della PCOS, tra cui acne, irsutismo e sbalzi d'umore.

Insulino-resistenza:L'insulina è un ormone che regola i livelli di glucosio nel sangue. Trasporta il glucosio dal sangue in cellule muscolari dove può essere utilizzato come fonte di energia. In PCOS, il corpo è insulino-resistente, il che significa che è meno sensibile agli effetti dell'insulina e, di conseguenza, i livelli di glucosio nel sangue aumentano. Il pancreas produce più insulina nel tentativo di compensare l'insulino-resistenza delle cellule tissutali del corpo.

Gli alti livelli di insulina colpiscono anche direttamente le ovaie e causano loro livelli eccessivi di testosterone. L'effetto combinato di resistenza all'insulina e aumento dei livelli di testosterone dà origine a sintomi tipici della PCOS, in particolare aumento di peso, acne, sbalzi d'umore e crescita eccessiva dei peli. Persistentemente alti livelli di glucosio nel sangue hanno anche effetti dannosi sulla salute stessa, come un aumento del rischio di altre condizioni mediche come il diabete di tipo due, l'ipertensione, il colesterolo e l'obesità che hanno un impatto significativo sulla salute cardiovascolare.

indagini

Se hai uno qualsiasi dei sintomi della PCOS, dovresti visitare il tuo medico per una valutazione completa. Dopo la consultazione iniziale, saranno organizzate indagini che includano analisi del sangue e ecografie del bacino.

Come viene diagnosticata la PCOS?

Non esiste uno specifico risultato del test che diagnostichi una donna con PCOS. Poiché si tratta di una "sindrome", ciò significa che i sintomi caratteristici, discussi sopra, devono essere presenti. Come ho detto prima, solo perché le tue ovaie possono avere cisti presenti nelle scansioni ad ultrasuoni, ciò non significa che devi essere diagnosticato automaticamente con PCOS. Dopotutto, la PCOS è guidata da ormoni, quindi è del tutto normale che le ovaie presentino cisti a seconda di quale fase del ciclo mestruale ci si trova quando si effettuano gli ultrasuoni.

Oltre alle scansioni ecografiche, verranno effettuati esami del sangue per controllare i livelli ormonali e i livelli di glucosio.

Nei pazienti con PCOS si possono vedere comunemente i seguenti risultati del sangue:

Aumentati livelli di testosterone
LH sollevato (livelli di ormone luteinizzante)
Globulina legante ridotta dell'ormone sessuale (SHBG)
Livelli di glucosio aumentati

Trattamento

Sfortunatamente, la PCOS non può essere curata, tuttavia, la buona notizia è che i sintomi possono essere gestiti efficacemente con una combinazione di cambiamenti dello stile di vita e, in alcuni casi, di farmaci.

La gestione del peso è fondamentale per la gestione di PCOS. È stato dimostrato che la perdita di peso migliora la fertilità, riduce la resistenza all'insulina, che a sua volta riduce anche i fattori di rischio cardiovascolare come l'ipertensione e il colesterolo.

La dieta PCOS

Seguire una dieta a basso indice glicemico è raccomandata nei pazienti con PCOS. Non solo aiuta la perdita di peso, ma aiuta anche ad evitare picchi e depressioni nei livelli di insulina che si verificano con una dieta ricca di zuccheri e carboidrati raffinati.

Quando i livelli di insulina sono regolati efficacemente con una dieta a basso indice glicemico, i sintomi caratteristici della PCOS guidata da insulina e testosterone si riducono significativamente quando questi livelli ormonali vengono riequilibrati.

medicazione

C'è un ruolo per i farmaci in combinazione con la gestione del peso, la dieta e l'esercizio fisico. La pillola contraccettiva combinata può essere utilizzata per controllare i periodi irregolari.

La metformina è un farmaco usato per il trattamento del diabete di tipo 2. Può anche essere prescritto, senza licenza da uno specialista per trattare PCOS. Funziona in base al principio di ridurre i livelli di glucosio e ridurre la resistenza all'insulina che, indirettamente, aiuta a riequilibrare lo squilibrio ormonale che guida la PCOS.

Nelle donne che hanno problemi di concepimento secondari alla PCOS, possono essere prescritti farmaci come il clomifene per indurre l'ovulazione e migliorare la fertilità.

In sintesi

PCOS è una condizione comune e condizione trattabile. È diagnosticato da sintomi caratteristici e supportato da cambiamenti ormonali riscontrati negli esami del sangue e dall'aspetto tipico delle ovaie su un'ecografia.

Sebbene non vi sia alcuna cura, il controllo del peso, la dieta e i cambiamenti dello stile di vita possono tutti aiutare a riequilibrare gli ormoni, il che aiuta a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita.