Crampi alle gambe e squilibrio elettrolitico

Gli elettroliti sono particelle caricate presenti nei fluidi corporei che si formano quando i sali si dissolvono in acqua o fluidi. Gli elettroliti trasmettono gli impulsi elettrici necessari per il corretto funzionamento di nervi, muscoli e cuore. Qualsiasi squilibrio in uno o più elettroliti principali potrebbe contribuire a crampi alle gambe e altre complicazioni.

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Sfondo

Gli elettroliti primari presenti nell'organismo sono sodio, potassio, calcio e magnesio. Gli elettroliti vengono ingeriti attraverso cibi e liquidi e vengono eliminati principalmente dai reni. È compito dei reni controllare l'equilibrio elettrolitico, quindi l'insufficienza renale è la causa più comune di squilibrio elettrolitico. Oltre a insufficienza renale, può verificarsi un'interruzione degli elettroliti dovuta a sudorazione eccessiva, vomito o diarrea e perdita di sangue o infezioni.

Sodio e potassio

Il sodio è il principale elettrolita che si trova all'esterno delle cellule nel liquido extracellulare. Il sodio svolge un ruolo importante nella regolazione dei fluidi e nella trasmissione degli impulsi nervosi. L'acqua segue il sale nel corpo, quindi un guadagno o una perdita di sodio si traduce in un guadagno o una perdita d'acqua. Se hai sodio basso, chiamato iponatremia, avrai sodio e acqua in eccesso rispetto al sodio. Ciò causa gonfiore delle cellule che porta a crampi muscolari e alle gambe. Il potassio è un altro elettrolito importante che colpisce l'eccitabilità delle cellule nervose e muscolari. Troppo potassio causa un aumento dell'attività delle cellule e una quantità troppo bassa di potassio causa una diminuzione dell'attività. In generale, i bassi livelli di potassio provocano debolezza muscolare, che potrebbe essere associata a crampi muscolari.

Calcio e magnesio

Il calcio e il magnesio sono entrambi conservati nelle ossa. Il calcio influisce anche sull'eccitabilità delle cellule nervose e muscolari. Bassi livelli di calcio, chiamati ipocalcemia, causano un aumento dell'irritabilità muscolare. Ciò può provocare crampi muscolari e la sensazione di spilli e aghi nelle estremità. Le funzioni del magnesio si sovrappongono a quelle del potassio e del calcio. Il basso contenuto di magnesio provoca nuovamente irritabilità muscolare, causando spasmi muscolari e riflessi iperattivi.

Significato

Possono verificarsi crampi alle gambe e ai muscoli con uno spostamento di uno qualsiasi dei principali elettroliti. Il crampo è spesso associato a livelli ridotti di elettroliti. Crampi alle gambe possono essere i primi sintomi di disturbi elettrolitici.

Trattamento

Il trattamento per i crampi alle gambe si concentra sulla sostituzione degli elettroliti necessari. In casi lievi di crampi alle gambe, semplicemente aumentare i cibi ricchi di sodio, potassio, calcio o magnesio può risolvere il problema. Alcune bevande sportive contengono elettroliti essenziali e possono aiutare ad eliminare i sintomi. Nei casi più gravi, possono essere necessari supplementi di elettroliti.